이 대통령·다카이치 총리, 나라현서 맞손… “한일 새 60년, 미래로 가자”

악수하는 한-일 정상

[도쿄.나라 타임뉴스=김정욱] 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 13일 일본 나라현에서 정상회담을 갖고, 한일 관계의 전략적 중요성과 새로운 60년을 향한 협력 강화에 뜻을 모았다.

이번 회담은 다카이치 총리 취임 이후 두 번째이자, 올해 첫 셔틀 외교의 신호탄으로 평가된다.

이 대통령은 모두발언을 통해 “어지러운 국제질서 속에서 한일 간 협력관계는 그 어느 때보다 중요하다”며 양국 국민이 힘을 합쳐 미래로 나아갈 것을 제안했다.

특히 지난해 국교 정상화 60주년을 맞이한 점을 언급하며, “환갑을 지나 새로운 60년을 시작하는 시점에서 갖는 회담이라 더욱 각별하다”고 의미를 부여했다.

이 대통령은 한일 관계에 대해 “아픈 과거와 불편한 점도 있지만, 좋은 점을 발굴해 키우고 나쁜 점을 잘 관리해 최소화하는 지혜가 필요하다”며 미래지향적 태도를 강조했다.

다카이치 총리 역시 이 대통령과의 전략적 공감대를 확인하며 환영의 뜻을 밝혔다. 다카이치 총리는 “지난해 양국 관계의 강인함을 보여준 것을 기쁘게 생각한다”며 “올해 이 대통령의 방문을 계기로 양국 관계를 더욱 높은 단계로 끌어올리기를 희망한다”고 화답했다.

양 정상은 이번 회담 장소인 나라현의 역사적 상징성에도 주목했다.

나라는 다카이치 총리의 고향이자, 고대 한반도와 일본의 문화 교류가 가장 활발했던 중심지다.

이 대통령은 “고대 교류의 중심지였던 이곳에서 회담을 갖는 것은 한일 협력의 역사적 연속성을 보여주는 것”이라고 언급했다. 이에 다카이치 총리는 “셔틀 외교의 첫 기회로 한국 대표단을 제 고향에서 맞이하게 되어 뜻깊다”며 감사를 표했다.

이번 회담은 과거사 갈등을 지혜롭게 관리하면서도 경제·안보 등 실질적인 분야에서 협력을 극대화하겠다는 양 정상의 의지가 반영된 것으로 보인다.

동북아 정세가 요동치는 가운데, 한일 양국이 ‘새로운 60년’을 선언하며 손을 맞잡음에 따라 향후 양국 간 인적·물적 교류는 더욱 가속화될 전망이다.