충주시, 사전연명의료의향서 등록자 꾸준히 증가

[충주타임뉴스=한정순 기자] 충주시가 ‘사전연명의료의향서’ 신청 건수가 매년 증가하고 있으며, 현재까지 총 4,600여 명의 시민이 등록을 마쳤다고 15일 밝혔다. 사전연명의료의향서는 임종을 앞두고 연명의료 시행 여부를 미리 결정해 문서로 등록하는 제도이다.

19세 이상 성인이 심폐소생술이나 인공호흡기 착용 등 연명의료 시행 여부를 임종 전 상황을 대비해 사전에 문서로 남기고 본인의 치료 결정이 실제 의료 현장에서 존중받도록 하는 장치다. 이를 통해 무의미한 연명의료를 지양하고, 존엄한 죽음을 선택할 수 있도록 돕는다.

충주시는 2020년 2월 보건복지부로부터 사전연명의료의향서 등록기관으로 지정된 이후, 시민 대상 대면 상담 및 등록 지원을 꾸준히 진행해왔다.

특히 최근에는 고령층을 중심으로 신청이 증가하고 있어, 생애 마지막을 주체적으로 준비하려는 시민 의식 변화가 반영된 결과로 분석된다.

시 관계자는 “사전연명의료의향서는 삶의 마지막 순간에 중요한 결정을 스스로 내릴 수 있도록 돕는 제도”라며 “앞으로도 시민 수요에 맞춘 상담과 지원을 지속할 계획”이라고 밝혔다.

사전연명의료의향서 등록은 충주시보건소, 국민건강보험공단 충주지사, 충주의료원에서 가능하며, 신분증을 지참하면 무료로 전문 상담 후 등록할 수 있다. 등록 이후에는 본인의 의사에 따라 언제든지 철회하거나 수정도 가능하다.