국토부, 청주콜버스 시승 체험… “교통취약지역 해법 가능성 확인”

[청주타임뉴스=한정순 기자] 청주시는 7일 국토교통부가 국정과제 추진의 일환으로 서원구 남이면 일원을 방문해 청주콜버스 시승 체험을 진행했다고 밝혔다.

이날 시는 청주형 콜버스의 주요 내용과 추진 경과, 운영 방안 등 전반에 대해 국토부 관계자들에게 설명했다.

청주콜버스는 청주시 전 읍·면 지역에서 운행 중인 대중교통 수단으로, 정식 명칭은 ‘수요응답형 버스(DRT, Demand Responsive Transport)’다. 승객이 호출하면 콜버스가 승객이 있는 지점까지 이동해 태우고, 목적지까지 데려다주는 방식으로 운영된다.

이 서비스는 기존 노선형 버스의 정기 운행에 따른 가동 비용을 줄이는 한편, 이용자 중심의 대중교통 서비스를 실현해 효율성과 편의성 면에서 긍정적인 평가를 받고 있다.

청주콜버스를 체험한 국토부 관계자는 “실제로 시승해보니, 수요응답형 버스가 교통취약지역 문제 해결의 유력한 방안이 될 수 있다는 가능성을 확인했다”고 소감을 전했다.

청주시 관계자는 “국내 여러 지역에서 청주콜버스를 벤치마킹하기 위해 방문해왔고, 이번 국토부의 시승 역시 큰 의미가 있다”며 “시민이 더욱 만족할 수 있는 교통 서비스를 제공하기 위해 앞으로도 운영에 최선을 다하겠다”고 했다.