[대전타임뉴스=홍대인 기자] 대전시(시장 이장우)는 19일 중구 선화동에 위치한 3·8민주의거기념관을 공식 개관했다.

3·8민주의거는 1960년 3월 8일 대전에서 시작된 고등학생들의 민주화 시위로, 당시 부정부패와 불의에 항거하며 민주주의를 위해 나섰던 학생들의 용기와 희생을 상징하는 중요한 민주화운동이다.

이번 기념관 개관은 대전의 민주화 여정을 기억하고 이를 교육의 장으로 삼기 위한 의미 있는 첫걸음으로 평가받고 있다.

기념관 건립 사업은 2018년 11월 3·8민주의거일이 정부 기념일로 지정된 이후, 2019년 정부 주관으로 열린 기념식에서 건립이 약속되면서 추진되기 시작했다.

국비 63억 5천만 원을 포함해 총공사비 182억 9천만 원을 투입해 2022년 착공, 2024년 6월에 준공했다.

기념관은 개관을 맞아 3·8민주의거 특별 전시를 진행하고 있다. 12월 31일까지 기념관 1층에서 당시 역사를 생생하게 볼 수 있는 사진과 기념사업회에서 개최한 학생백일장 수상작 등이 전시될 예정이다.

대전시는 장기적으로 기념관을 민주주의 교육의 장으로 운영할 계획이다. 역사적 순간과 민주화 정신을 체험하며 학생과 청년들이 민주주의와 인권에 대해 배우고 고민할 수 있는 다양한 프로그램도 준비하고 있다.

이장우 대전시장은 “3·8민주의거기념관 개관은 단순한 전시 공간을 넘어, 3·8민주의거의 역사적 기록과 정신을 기리고 전하는 배움의 터전이 될 것"이라며 “이를 통해 민주주의에 대한 이해와 관심을 고취하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

조원휘 대전시의회 의장은 “3·8민주의거 기념관은 역사의 이름으로 기억되고, 새로운 시대를 꿈꾸는 승화의 장소가 되어야 한다"며 “민주화와 자유, 정의를 위한 순수한 열정으로 불의에 항거한 시대정신을 가슴 깊이 새기겠다"고 밝혔다.

이어 “기념관이 잘 운영될 수 있도록 시의회에서도 특별한 관심을 갖고, 학생들이 기념관을 방문할 수 있도록 다양한 방법을 강구하겠다"고 덧붙였다.

설동호 대전시교육감은 “3·8민주의거 기념관 개관을 대전 교육가족과 함께 축하드린다"며 “기념관은 3·8민주의거 정신을 계승하고, 우리 국민들이 민주시민의식을 함양할 수 있는 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.

또한 “미래 세대에게 민주주의의 가치와 정신을 전달하는 살아있는 애국 교육의 장이 될 것"이라며 “우리 학생들이 이곳에서 선배들의 용기와 희생정신을 배우고, 더 나은 미래를 위해 노력하는 시민으로 성장하기를 바란다"고 강조했다.

박용갑 국회의원(더불어민주당, 대전 중구)은 “3·8민주의거 기념관이 건립되기까지 많은 분들의 노력이 있었다"며 “특히 기념사업회와 추진위원장님을 비롯한 관계자분들께 깊이 감사드린다"고 말했다.

이어 “대전의 자랑스러운 역사를 널리 알리고, 민주주의 정신을 계승하는 중심지가 되기를 희망한다"고 밝혔다.

이번 기념관 개관식에는 이장우 대전시장, 조원휘 대전시의회 의장, 설동호 대전시교육감, 박용갑 국회의원, 김제선 중구청장,정용래 유성구청장, 오은규 중구의회 의장, 정명국 대전시의회 의원 등 주요 인사들이 참석해 기념관 개관을 축하하며 3·8민주의거 정신의 계승과 발전을 다짐했다.

참석자들은 이구동성으로 기념관이 민주주의 정신을 후세에 전하는 데 중요한 역할을 할 것이라며, 대전 시민들과 학생들이 기념관을 통해 민주주의의 가치를 되새기기를 바란다고 강조했다.

한편 3·8민주의거기념관은 민주주의와 자유, 정의를 위한 순수한 열정으로 불의에 항거했던 학생들의 역사를 기억하고, 새로운 세대에게 민주주의의 중요성을 전달하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.