‘충청내륙고속화도로’ 청주~제천 전 구간 개통

[충북타임뉴스=한정순 기자] 충북의 남북을 관통하는 핵심 교통축인 충청내륙고속화도로가 마침내 전 구간 개통되며 충북 교통 지형의 새로운 전기를 맞았다.

 

충청북도는 12월 30일 정오를 기해 충청내륙고속화도로 3~4공구 잔여 구간인 충주시 대소원면 만정리(신촌교차로)에서 제천시 봉양읍 장평리(봉양역 앞 교차로)까지 17.4㎞ 구간을 추가 개통했다고 밝혔다. 이로써 전체 57.8㎞에 달하는 충청내륙고속화도로가 2017년 착공 이후 8년 만에 전 구간 개통이라는 결실을 맺게 됐다.

 

충청내륙고속화도로는 지난해 7월 1-1공구(10.5㎞) 개통을 시작으로 단계적으로 구간이 개방돼 왔으며, 이번 마지막 구간 개통으로 청주~충주~제천을 하나의 간선축으로 연결하는 충북형 경부고속도로가 완성됐다. 총사업비 1조 436억 원이 투입된 대규모 국책사업으로, 특히 최근 2년 동안에만 2,678억 원의 예산이 집중 투입되며 전 구간 개통을 앞당기는 동력이 됐다.

 

이번 성과는 국토교통부와 충청북도의 긴밀한 협업, 그리고 대전지방국토관리청의 현장 관리 역량이 어우러진 결과로 평가된다. 대전지방국토관리청은 전 구간 개통을 기념해 간소한 개통식을 마련하고, 공사 관계자들의 노고를 격려했다.

 

충청내륙고속화도로 전면 개통으로 충북 북부권과 중부권, 청주권 간 이동 시간이 단축되면서 물류와 인적 교류가 한층 원활해질 전망이다. 이에 따라 지역 산업 경쟁력 강화는 물론 관광 활성화, 물류 효율성 제고 등 다양한 파급 효과가 기대되고 있다.

 

이날 김영환 충북도지사는 수많은 여건의 어려움 속에서도 사업을 차질 없이 추진해 온 국토교통부와 대전지방국토관리청에 감사패를 전달하며 감사의 뜻을 전했다. 김 지사는 “충청내륙고속화도로는 충북 산업기반의 핵심축이자 도민 생활의 동맥"이라며 “지역경제 활성화에 크게 기여하는 동시에 북부권 도민들에게 보다 안전하고 편리한 교통 환경을 제공해 삶의 질 향상으로 이어질 것"이라고 강조했다.

 

충북의 미래 성장과 균형발전을 떠받칠 대동맥으로 평가받는 충청내륙고속화도로는 이제 본격적인 활용 단계에 접어들며, 충북을 대한민국 교통·물류의 중심지로 끌어올리는 핵심 기반시설로 자리매김할 것으로 기대된다.