청주시 공동화 원도심에 새 생명 불어넣었다

청주시는 지난 2012년도부터 청주시 도심의 경제․사회․환경․문화 등을 현 세대와 미래세대가 공유하게 할 수 있는 도심활성화를 위해 성안동 일원 384m 구간에 정의․사랑․우정을 테마로 한‘관아지 옛길 정비사업’을 추진했다.

스토리텔링 기법을 통해 좁고 어두운 뒷골목은 역사․문화의 정체성을 되찾고, 포토존 등 체험거리가 있는 아기자기한 이야깃길이 됐고 아름답고 친근한 채색을 통해 새로운 골목길로 새롭게 단장하게 됐다.

옛 청주역사 재현 및 환경정비’도 같은 해 시작됐다. 명절이면 수많은 귀성객을 고향으로 실어 나르던 청주의 관문이 도시 한복판에 있었다는 추억은 충분히 아름다운 도시의 역사로 남아 있다.

과거 청주역 및 중앙시장, 청소년 광장과 인접한 집창촌을 철거하고, 옛 청주역 자리에 당시의 모습을 재현해 추억을 회상할 수 있는 전시공간이 조성될 예정이다.

이 사업을 통해 118면의 주차장을 확보함으로써 중앙동의 고질적인 주차장 부족 문제를 일부나마 해결할 수 있을 것으로 기대된다.

2013년에는 ‘추억의 풍물야시장 및 시민문화공간 조성사업’으로 또 다른 원도심의 부활을 시도했다.

지금의 성안동 중앙공원 옆에 폐건물을 리모델링해 ‘시민문화학교’를 조성, 시민의 역량강화 공간 및 취미․여가활동을 위한 문화 강좌를 개설하면서 큰 호응을 받았다.

지난 해 사업이 종료된 ‘추억의 풍물야시장 및 시민문화공간 조성사업’은 앞으로도 ‘시민문화학교’를 중심으로 신규 도시재생 및 도활사업 계획수립을 위한 회의장소, 도시재생대학 강의실 등으로 계속 활용된다.

2014년부터 지금까지 계속되고 있는 ‘문화․예술 특성화를 통한 중앙동 상권활성화’사업은 도시재생의 선도적 모범도시로 손꼽히면서 도시재생을 꿈꾸는 전국의 지방자치단체의 필수 벤치마킹 코스가 됐다.