김진아 외교2차관 “이산가족·억류자 등 인도적 현안 위해 남북대화 추진”

김진아 외교부 2차관 [외교부 제공. 재판매 및 DB 금지]

김진아 외교부 2차관은 국제 무대에서 북한 주민의 인권 개선과 함께 남북 대화 추진 의지를 공식 표명했다.

23일(현지시간) 스위스 제네바에서 열린 ‘제61차 유엔 인권이사회 고위급 회기’에 참석한 김진아 차관은 기조연설을 통해 남북 관계의 인도적 과제를 정면으로 거론했다.

김 차관은 “이산가족, 납북자, 억류자, 국군포로 문제 등 시급한 인도적 사안을 해결하기 위해 남북 간 대화를 추진하겠다”며 정부의 확고한 입장을 밝혔다.

이어 “북한 주민들의 실질적인 인권 증진을 위해 국제사회와 더욱 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

국제사회의 보편적 인권 문제에 대해서도 목소리를 높였다.

김 차관은 전시 및 분쟁 하에서 발생하는 성폭력 철폐 노력에 적극 동참하겠다는 뜻을 밝히며, 특히 일본군 위안부 피해자 문제를 언급했다.

그는 “위안부 피해자들의 명예와 존엄 회복을 위한 노력을 멈추지 않을 것”이라며, 최근 국내에서 위안부피해자법 개정안이 통과된 성과를 국제사회에 소개했다.

이는 과거사 문제에 대한 정부의 지속적인 관심을 대외적으로 재확인한 것으로 풀이된다.

김 차관은 급변하는 기술 환경에 맞춘 ‘미래 인권’ 담론도 제시했다.

인공지능(AI) 등 신기술 발전 과정에서 인권 중심의 접근이 반드시 필요함을 역설했으며, 청년·기후·디지털·보건 분야의 개발격차 해소를 위해 한국이 글로벌 규범 형성에 기여하겠다고 강조했다.

한편, 김 차관은 연설 전후로 활발한 아웃리치(대외 접촉) 활동을 펼쳤다.

나다 알-나시프 유엔 인권최고부대표를 만나 북한 인권 문제에 대한 협력 방안을 심도 있게 논의했으며, 피에르 크랜뷜 국제적십자위원회(ICRC) 사무총장과도 면담하며 인도적 지원 체계를 점검했다.

이번 김 차관의 행보는 인권이사회의 이사국으로서 한국의 위상을 공고히 하는 한편, 남북 관계 개선의 실마리를 인도적 차원에서 찾으려는 정부의 의지를 피력한 것으로 분석된다.