‘정교유착’ 합수본, 前 신천지 간부 소환… 국민의힘 당원 가입 의혹 수사 속도

보석으로 석방되는 신천지 이만희 총회장

합수본은 이만희 총회의 경호원 출신이자 신천지 전직 간부인 A씨를 참고인 신분으로 소환해, 과거 국민의힘 당원 가입 과정에 조직적인 지시가 있었는지 집중 추궁한 것으로 확인됐다.

“위에서 시켰다”… 지파별 당원 가입 할당량 정황 참고인 조사에 응한 A씨는 조사 과정에서 “당시 지파장과 청년회장 등 고위 간부들로부터 당원 가입에 대한 구체적인 지시를 받았다”고 진술한 것으로 알려졌다.

특히 합수본은 신천지 측이 지역별로 당원 가입 할당량을 배정하고, 이행 여부를 주기적으로 점검했다는 내부 증언과 관련 자료를 확보한 것으로 전해졌다. 이는 단순한 개인의 정치 참여를 넘어 종교 조직이 특정 정당의 경선이나 선거에 개입하려 한 정황으로 풀이된다.

“은혜 갚아야 한다”… 특정 후보 지지 지시 의혹 가장 핵심적인 쟁점은 가입 지시의 배경이다. 수사 과정에서 일부 관계자들은 “당시 간부들로부터 ‘윤석열 후보에게 은혜를 갚아야 한다’는 취지의 교육과 지시가 있었다”고 증언한 것으로 드러났다.

이는 과거 신천지 압수수색 거부 논란 등과 맞물려, 종교 단체가 자신들에게 우호적이라고 판단한 특정 정치인을 돕기 위해 조직력을 동원했다는 ‘보은성 지원’ 의혹으로 번지고 있다.

합수본, 윗선 개입 여부 및 대가성 집중 추궁 합수본은 이번 참고인 진술을 토대로 신천지 본부 차원의 의사결정이 있었는지, 그리고 이 과정에서 정치권과의 명시적인 교감이 있었는지를 살피고 있다. 만약 조직적인 자금 동원이나 위계에 의한 가입 강요가 드러날 경우 공직선거법 및 정당법 위반 혐의가 적용될 수 있다.

시민사회단체 관계자는 “종교 단체가 세를 과시하며 정당의 민주적 절차를 왜곡하려 했다면 이는 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 사안”이라며 엄정한 수사를 촉구했다.