최민호 세종시장, 세종시 미래는 메가 싱크탱크와 첨단산업에 달렸다

[세종타임뉴스=홍대인 기자] 최민호 세종특별자치시장이 기존 성장 논리의 한계를 지적하며, 새로운 국가적 관점에서 세종시 발전 전략을 재정립할 필요성을 강조했다. 그는 8일 시청 여민실에서 열린 간부회의에서 "기존 방식으로는 더 이상 문제를 해결할 수 없는 특이점에 도달했다"며, 공직자들의 열린 사고와 적극적인 노력을 촉구했다.

최 시장은 특히 행정수도 완성의 당위성을 지역 차원에 국한하지 말고, 국가적 차원에서 바라봐야 한다고 강조했다. 단순히 상가 공실 해소나 지역경제 활성화를 위한 수단이 아니라, 국가 전체에 긍정적 영향을 미칠 수 있는 전략적 접근이 필요하다는 것이다.

그는 수도권 과밀 문제의 근본 원인으로 일자리와 교육 문제를 지목하며, 이를 해결하기 위한 방안으로 '메가 싱크탱크' 조성을 제안했다. 지방이 우수 인재를 유치하지 못해 기업 이전이 어려운 현실을 지적하며, 대학의 지방 이전을 전제로 한 양질의 일자리 창출이 필요하다고 주장했다.

최 시장은 "수도권 대학과 KAIST, KDI, 국책연구기관 등이 참여하는 메가 싱크탱크를 세종시에 조성해 국가 단위의 혁신과 권력 이동의 기반으로 삼아야 한다"고 말했다.

이어 인공지능(AI), 양자, 바이오 산업 등 첨단산업을 위한 공간 마련의 중요성도 강조했다. 그는 세종스마트산단 등 첨단산업단지에 미래 산업의 게임체인저가 될 기업을 유치하고, 이와 연계한 인재 양성을 통해 수도권 과밀 문제를 해소해야 한다고 설명했다.

저출생 시대에 대응하기 위한 방안으로는 다민족·다문화 사회로의 전환에 대비한 한글과 한민족 문화 교육의 중요성을 역설했다. 최 시장은 "언어는 국가 정체성의 근간이며, 세종시는 한글문화글로벌센터를 통해 한글문화 거점도시로서 중심 역할을 해야 한다"고 말했다.

관광 활성화와 관련해서는 단순한 장소 나열식의 관광명소 선정 방식에 문제를 제기하며, 스토리텔링과 감성적인 명칭 부여를 통해 세종만의 특색을 살릴 필요가 있다고 강조했다. 그는 "노을빛에 비친 이응다리 풍경처럼 시민의 감성을 자극할 수 있는 요소가 있어야 진정한 관광명소가 된다"고 밝혔다.

최민호 시장은 이날 회의를 통해 기존의 틀을 벗어난 과감한 전략 전환과 세심한 문화적 접근의 필요성을 역설하며, 세종시가 대한민국의 미래 혁신을 선도할 수 있도록 정책적 준비에 만전을 기할 것을 공직자들에게 당부했다.