충남 서산시가 지난 14일, 시청 회의실에서는 시와 농산물품질관리원 등의 행정기관과 법인 관계자, 농가 등이 전국 브랜드 쌀 평가와 관련, 뜸부기와 함께 자란 쌀의 3년 연속 수상 결의를 다지면서 전국 최고의 명품 브랜드로 만들어 가자는데 의견을 모았다.

뜸부기와 함께 자란 쌀은 엄격한 서산 쌀 명미화 프로그램에 의하여 재배되는 친환경 고품질 쌀로 단백질 함량 6.5%이하, 완전미 95%이상, 품종 혼입률 최소의 기준을 유지하는 고품격의 서산시 대표 쌀 브랜드다.

뜸부기와 함께 자란 쌀은 전국 1900여개 쌀 브랜드 중 2007년도 첫 수상을 시작으로 지난해에는 충남도에서 유일하게 2년 연속 우수 브랜드 쌀로 선정되는 영광을 누렸다.

또 해외에서도 그 우수성을 인정받아 2005년부터 미국, 남미, 중동 등에 수출되었고, 지난 3월 호주에 단일 농산물로는 최대 물량인 500톤 수출 계약을 마치고 현재 150톤의 선적을 마친 상태다.

브랜드 쌀 평가는 농림수산식품부와 한국소비자단체협의회가 주관하게 되며, 전년도 쌀과 당년도 쌀을 대상으로 싸라기, 완전립 등 14개 항목과 186성분의 잔류농약 검사 등의 품위평가와 DNA 분석에 의한 품종 혼입률, 전문가 및 소비자 패널에 의한 품질, 맛 등의 2차례 식미평가와 서류 및 현장평가 등 총 3차례의 평가를 진행하게 된다.

시는 이번 협의에서 기관․단체 역할 분담으로 입증된 우수성을 집중 부각하면서, 엄격한 재배관리로 품질의 균질성을 확보하고, 원료곡의 보관과 도정과정에서 타 품종이 혼입 되지 않도록 각별한 노력을 기울여 가면서, 매장에 납품된 쌀은 15일이 경과하면 전량 교체하기로 했다.

시는 그동안 ‘서산 쌀 전국 브랜드화 사업’의 일환으로 서산 쌀 품질고급화 시책을 꾸준히 펴 왔으며, 키토산․목초액 등 친환경 농법으로 키워낸 친환경 이미지를 부각 시키기 위해 ‘뜸부기와 함께 자란 쌀’로 브랜드 화를 추진해 왔고, GAP(우수농산물 관리제도)와 농산물 이력추적제 도입 등 엄격한 품질검증 체계를 구축하여 왔다.

시 관계자는 “명품 쌀 육성을 위한 품질관리와 공격적 마케팅 전개 등 지원 시책을 꾸준히 펴 온 것이 좋은 결과로 이어지고 있다”며, “3년 연속 수상으로 밥맛 좋은 쌀로 확실히 입증 받아 뜸부기와 함께 자란 쌀을 전국 최고의 명품 쌀로 적극 키워 나갈 방침”이라고 밝혔다.

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