박 군수는 지난 27~28일 상촌 ․ 학산 ․ 용화면 일대의 소규모 곶감 재배 농가를 차례로 찾아 곶감 건조장을 둘러보고 타래에서 빠진 감을 치우는 등 일손을 돕고 직접 피해 상황을 점검했다.

이 자리에서 박 군수는 “어려움에 처한 곶감 재배농가의 현실을 보니 마음이 아프다”며 “지구 온난화에 따른 고온현상 등으로 자연 건조 방식의 곶감 재배가 힘들어진 게 사실”이라며“건조장치를 갖춘 밀폐형 곶감건조시설을 보급하는 등 중․장기 지원 대책을 시행해 날씨에 영향받지 않는 안정적인 곶감 생산기반 조성에 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

전국 감 유통량의 7%(충북의 70%)가 생산되는 영동군은 경북 상주, 경남 산청 등과 함게 손꼽히는 곶감 산지다.

지난해 1,900t의 감이 생산돼 46만 접(1접=100개)의 곶감이 만들어졌다.

이달 초부터 영동군에는 비가 자주 내리고 곶감이 건조되지 않고 썩고 물러져 떨어지는 피해가 확산되고 있다.

이달 이 지역에는 평년보다 기온이 2.4도 높았고, 비도 5일간 82mm가 더 내렸다.

군은 이달 말까지 1천300여 곶감 생산농가 피해 전수조사에 나서 평균 피해율이 50%에 달하고 피해액수도 300억원 가까이 될 것으로 추정했다.

이에 따라 군은 3억 원을 들여 전기온풍기·제습기 100대를 공급하고 곶감 건조시설과 가공장비 지원에 21억 원을 투입하기로 했다.

또 경영난을 겪는 농가를 위해 11억 원의 단기 운영자금, 전천후 곶감건조시설 확충에 15억 원 , 정부에 정책융자금 75억 원 지원을 요청하는 등 모두 125억 원의 예산 지원 등을 주요 내용으로 하는 곶감 피해농가 지원 단기 및 중장기 지원 대책을 최근 마련했다.