상대 코치 몰래 찍은 MLB 스카우트 해고

미국 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 22일(한국시간) 로스앤젤레스(LA) 에인절스 구단 소속 스카우트로 일하던 프린스틴이 경기 중 관중석에서 콜로라도 로키스 코치진을 휴대전화로 불법 촬영한 혐의로 즉각 해고됐다고 보도했다.

사건은 지난달 열린 에인절스와 콜로라도의 경기에서 발생했다. 스카우트 전용석에 앉아 있던 프린스틴은 더그아웃에서 투수에게 구종 사인을 전달하던 콜로라도 코치를 휴대전화로 촬영하다 현장에 있던 콜로라도 관계자에게 현장에서 적발됐다.

MLB 규정상 단순 영상 촬영은 허용되지만, 전자기기를 활용해 상대 팀의 사인을 훔치거나 해독하는 행위는 엄격히 금지된 불법 행위다.

콜로라도 구단은 이 사실을 즉시 MLB 사무국에 알렸고, 사무국으로부터 내용을 전달받은 에인절스 구단은 사안의 심각성을 고려해 프린스틴을 즉시 해고 처리했다. 또한 에인절스는 콜로라도 수뇌부에 공식 사과를 전했다.

양 구단과 사무국은 이번 사건을 프린스틴 개인의 돌발적인 단독 행동으로 결론지었으며, 이에 따라 에인절스 구단 차원의 별도 징계는 내려지지 않을 전망이다.

한편, 프린스틴은 평소 소셜미디어(SNS) 등에서 스스로를 '야구 스파이(The Baseball Spy)'라고 부르며 활동해 온 것으로 알려졌다. 

과거 자신이 진행하던 팟캐스트 프로그램에서는 2019년 메이저리그를 흔들었던 휴스턴 애스트로스의 '전자기기 활용 사인 훔치기' 스캔들을 두고 "기술을 이용해 사인을 훔치는 것은 선을 넘은 스파이 행위"라며 강하게 비판했던 바 있어, 본인의 말과 상반된 범행으로 야구계에서 퇴출당하는 불명예를 안게 됐다.