베네수 연쇄 강진, 사망자 2천 명 육박… 부상 1만 명 돌파 ‘참사 가속화’

공식 확인된 사망자만 2,000명에 육박하고 있으며, 부상자도 하루 만에 2배 이상 급증해 1만 명을 넘어섰다. 

여전히 생사를 알 수 없는 실종자가 수만 명에 달해 최종 희생자 규모는 예측하기 힘든 수준으로 늘어날 전망이다.

30일(현지시간) 외신 보도에 따르면, 호르헤 로드리게스 베네수엘라 국회의장은 연설을 통해 지난 24일 발생한 강진으로 인한 공식 사망자가 현재까지 1,943명으로 집계됐다고 발표했다. 

이는 전날 발표보다 224명 늘어난 수치다. 부상자 역시 하루 사이에 5,034명에서 1만 571명으로 2배 가까이 폭증하며 현지의 처참한 상황을 고스란히 드러냈다.

시신 수습 기준 집계…“실제 희생자는 훨씬 더 많을 것” 문제는 현재 집계된 수치가 병원으로 이송되거나 시신이 공식 수습된 인원만을 기준으로 하고 있다는 점이다. 잔해 속에 묻힌 이들에 대한 수색 작업이 계속될수록 사망자 수는 더 가파르게 늘어날 수밖에 없다.

카라카스 주재 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)의 제니퍼 모레노 카니살레스 대변인은 “현재 발표된 사망자 수치는 수습된 시신을 기반으로 한 것”이라며 “희생자 규모가 계속해서 늘어날 것으로 예상한다”고 우려했다. 뉴욕타임스(NYT) 역시 “여전히 수많은 국민이 실종 상태이며 골든타임이 지나면서 생존자를 찾을 가능성은 날이 갈수록 희박해지고 있다”고 보도했다.

UN, ‘사망자 만 명’ 대비 보디백 확보…민간선 실종자 4만 명 추산, 대규모 추가 희생자가 나올 것이라는 비관적인 전망이 우세해지면서, 국제사회의 움직임도 긴박해지고 있다.

현지 구호 활동을 총괄하는 지안루카 람폴라 델 틴다로 베네수엘라 유엔 상주 조정관은 “사망자 증가 추세에 대비해 베네수엘라 정부와 협력하여 보디백(시신 수납 자루) 1만 개를 확보 중”이라고 밝혔다. 

그는 “이는 최악의 상황을 가정한 안타까운 조치이며, 실제 희생자 수는 이보다 적기를 진심으로 바란다”고 덧붙였다.

현재 베네수엘라 당국의 공식 실종자 통계는 발표되지 않았으나, 현지 민간 웹사이트가 집계한 연락 두절 실종자 수는 4만 2,000명 대에 이르는 것으로 나타났다. 

다만 여기에는 통신 두절로 일시적으로 가족과 연락이 닿지 않는 안전한 상태의 인원도 포함되어 있을 가능성이 있다.

지진 발생 후 수일이 지난 시점에서 인프라가 파괴된 베네수엘라 전역은 생존자 구조와 시신 수습, 그리고 밀려드는 부상자 치료라는 삼중고를 겪으며 거대한 재난 현장으로 변해가고 있다.