이란 “호르무즈 지정 항로 외 통과 시 차단”… 오만 협력 없어도 독자 추진 강행

특히 또 다른 연안국인 오만의 협력 여부와 관계없이 독자적인 해협 관리 방안을 밀어붙이겠다는 뜻을 분명히 하면서, 중동 해상 물류의 긴장감이 다시 최고조로 치닫고 있다.

“오만 협력 없어도 독자 관리” 항로 재설정 공식 요구, 29일(현지시간) 이란 국영 TV에 따르면 카젬 가리바바디 이란 외무부 차관은 인터뷰를 통해 “오만이 호르무즈 해협 관리 체계 구축에 협력할 의사가 없다면, 이란이 독자적으로 이 작업을 추진해 나갈 것”이라고 경고했다. 

다만 그는 “오늘 오만 측의 협력 의지를 확인했다”며, 향후 며칠 안에 양국 전문가들이 관련 회담을 시작할 것이라고 덧붙였다.

가리바바디 차관은 “우리는 이미 오만 측에 호르무즈 해협의 통항로가 재설정되어야 한다는 의사를 전달했으며, 이에 대한 구체적인 기술적 논의가 있을 것”이라고 설명했다. 그러면서 “이란이 지정하지 않은 호르무즈 해협 내 항로를 이용해 통항을 시도하는 선박은 결코 용납하지 않으며, 이를 물리적으로 차단할 것”이라고 강력히 경고했다.

미·이 종전 MOU 5조 두고 ‘동상이몽’… 이란 “통행 수수료 걷겠다” 이란의 이러한 초강수 행보는 최근 미국과 체결한 종전 양해각서(MOU)를 자국에 유리하게 해석한 결과로 풀이된다. 해당 MOU 5조에는 ‘이란은 상업 선박들의 안전한 통항을 위해 최선을 다해 조처할 것’이라는 문구가 포함되어 있다.

이란은 이 조항을 근거로 호르무즈 해협의 치안 및 관리 권한이 자국에 독점적으로 부여됐다고 주장하고 있다. 나아가 미국과의 60일간 후속 협상 기간이 종료되면, 해협을 통과하는 선박들을 대상으로 ‘안전 서비스 제공 명목’의 수수료(통행료)를 부과하겠다는 속내를 숨기지 않고 있다. 

이란이 통항로 재설정을 요구하는 것 역시, 상선들이 미국이 지지하는 오만 연안 항로 대신 이란 자국 연안 항로를 강제로 이용하게 만들어 통제권을 쥐겠다는 포석이다.

미국·오만 강력 반발… 군사적 재충돌 불씨 여전, 반면 미국과 국제사회는 이란의 이러한 일방적 주장을 결코 수용할 수 없다는 입장이다. 

미국은 국제 관습법과 유엔해양법협약(UNCLOS)을 들어 호르무즈 해협과 같은 국제수로는 전 세계 모든 선박의 자유로운 항행(통과 통항권)이 보장되는 곳임을 거듭 강조하고 있다. 

실제로 양국은 종전 합의를 이뤄내고도 이 조항에 대한 해석 차이로 인해 해상에서 산발적인 군사 충돌을 빚은 바 있다.

여기에 해협을 맞대고 있는 당사국인 오만 역시 이란의 독주에 제동을 걸고 나섰다. 

오만 정부는 그동안 호르무즈 해협을 통과하는 그 어떤 상선에도 통행료를 부과해서는 안 된다는 입장을 확고히 해왔다.

이란이 ‘독자 행동’까지 불사하며 호르무즈 해협의 통제권을 쥐려 하는 가운데, 오만과의 전문가 회담 및 미국과의 후속 협상 과정에서 격렬한 외교·군사적 마찰이 재발할 수 있다는 우려가 깊어지고 있다.