조금만 더 노력하면 살수도 있었을 304명의 생명을 놓친, 모두가 죄인이었던 그날이 벌써 일 년이 됐다. 나이가 들어 자연사 하게 되는 경우에도 슬픔은 크지만 자식의 죽음에 비할 바는 못 된다.

▲ 2014년 4월 세월호 사고현장 해역 '맹골수도'

돌이켜보면 배가 뒤집어지는 그 순간에도 기회가 있었으며, 완전히 뒤집힌 순간에도 기회는 있었지만 누구하나 나서서 일사불란한 구조지휘를 하지 못했다. 그래서 가슴이 더 시리고, 애가 끓고 또 분노하게 되는 것이 세월호 참사다.

그럼에도 정부는 지난 일 년 동안 상식적으로 이해할 수 없는 행동만 반복해왔다. 도대체 정부가 일 년 동안 세월호 참사 뒤에 남은 유가족과 상처받은 국민들을 위해 무엇을 어떻게 했는지 기억나는 것이 없다.

일 년이 지나도록 아무것도 안한 정부에게 세월호 유가족들은 몇가지 요구를 했다. “선체를 인양하라, 아이들이 왜 죽었는지 명명백백하게 밝혀 달라,"이다. 이 문제에 대해 유가족의 요구는 정당하고 국민 모두가 동감하는 부분이다.

보상금은 차후 문제다 위령탑 건립도 차후 문제다. 기념관 건립도 차후 문제다. 또 기념재단 건립도 차후 문제다. 왜 우리 아이가 죽었어야만 했는지 명명백백(明明白白)한 이유를 밝혀달라는 것이다.

아무것도 밝혀진 것이 없는 가운데 속절없이 시간은 흘러 또 그날이 왔다. 하늘은 여전히 파랗고, 푸른 새싹들이 올라오면서 노란 꽃을 피우고 있지만 슬픔은 더 깊고 잔인하게 남은 이들의 간장을 후벼내고 있다.

영원히 이해할 수 없는 “왜 구하지 않았을까?"에 대한 답을 뒤로하고 오늘 하루만은 애도의 시간을 가지는 것이 살아남은 자의 도리일 것이다. 그리고 구하지 않았던 자들의 직무유기에 대한 분노는 잠시 덮고서 먼저 간 사람들에게 위안과 평화가 오길 진심으로 기원해야 할 때이다.

(사) 한국수상인명조협회 회장 최 웅 수