신년간담회로 진행된 자리에서 주민들은 “선산군 통합이후 농촌지역이 상대적으로 낙후됐었다. 

박은호 장원방조성추진위원장은 “인재의 고장이라 불린 선산의 역사를 재조명하는 ‘선산 장원방 사업’은 구미를 넘어서 선비의 본향인 경북의 긍지를 살리는 것"이라 강조하며 남 시장에게 어렵고 힘든 일을 해 준 것에 대해 감사를 전했다.

임춘구 선산농협조합장은 “남 시장이 아마도 농촌에서 나고 자라 농민심정을 잘 아는 것 같다."며 “지역민들과의 약속을 잘 지키는 분이다. 

최근 경북농업전문대학 필요성도 강조했는데, 현재 경북에는 농업고등학교도 없는 실정이다. 

이제껏 아무도 내놓지 않은 약속인데, 꼭 지켜주셨으면 한다."고 말했다.

남 시장은 지난 12월 26일 경북도지사 출마를 선언하며 경북농업전문대학 신설 을 약속한 바 있다.

이 밖에도 주민들은 퇴임하는 남 시장에게 무술년을 맞아 황금 강아지 인형을 선물하고 “개는 한 번 물면 놓지 않는다"며 소원성취의 기운을 전했고, 황수원 상여앞소리 경상북도 기능보유자의 덕담을 담은 노랫소리와 농악대희 환영장단이 남 시장의 새로운 출발에 좋은 기운을 보탰다.

남 시장은 “내 고향 구미에서 일할 수 있었던 12년동안 억수로 행복했다. 

앞으로도 농도 경북의 미래먹거리와 고부가가치 창출산업을 위해 전력을 다하겠다. 

더 큰 산을 넘어 시민들께서 주신 많은 사랑에 보답하겠다."고 소회를 밝혔다.

남 시장은 오는 22일 구미경찰서와 상공회의소 등 12개 관내 기관단체를 방문해 퇴임인자를 전하며 시민들을 위해 중단 없는 시정운영을 당부할 계획이다.